【米空軍】 Ａｰ１０を１０９機、退役させる方針

【東亜日報】FEBRUARY 06, 2012 06:32
　米の「Ａ－１０機削減」方針、在韓米軍戦力にも影響か

米国防総省が、大規模な予算削減を骨子とする新国防戦略によって、米空軍のＡ－１０サンダーボルト対地攻撃機を１００機以上削減することを決めた。

Ａ－１０は、有事の際、北朝鮮軍の機甲戦力を阻止する在韓米軍の核心戦力であり、今回の決定が及ぼす影響に関心が集まっている。

最近、米空軍の専門紙「エアフォース・タイムズ」によると、米国防総省は向こう１０年間で５０００億ドルの国防予算を節減する戦略の一環として、Ａ－１０を１０９機（５個大隊）退役させる方針だ。これは、米空軍が本土と海外で運用しているＡ－１０の全体戦力（１５個大隊）の約３０％に該当する規模。

軍関係者は、「Ａ－１０は卓越した性能を持ち、１、２次イラク戦争とアフガニスタンのテロとの戦いで多くの戦果を上げたが、予算削減を避けることができなかった」とし、「Ａ－１０の大規模削減は、米国防総省の財政状況がそれだけひっ迫しているという証拠だ」と述べた。

Ａ－１０は、在韓米７空軍にも１個大隊（２０機）配備され、北朝鮮軍の対地戦力を無力化する任務を担っている。有事の際、大規模な機甲戦力を南下させ、ソウルを中心とする首都圏を掌握する計画を持つ北朝鮮軍に「タンクキラー」と呼ばれるＡ－１０は、アパッチ攻撃ヘリとともに北朝鮮にとっては最も恐ろしい在韓米軍の戦力だ。

専門家らは、今回の決定が在韓米軍のＡ－１０戦力にも少なからぬ影響を及ぼすと見ている。米国は０９年、在韓米軍のアパッチヘリ１個大隊を撤収させた後、Ｆ－１５、Ｆ－１６戦闘機とＡ－１０を補完戦力として循環配備してきた。このうち、アパッチヘリコプターの空白を埋める最高の戦力がＡ－１０だが、今回の削減決定で、Ａ－１０の韓半島への追加配備は困難になるものとみえる。

今後、中東をはじめとする海外紛争地域でＡ－１０の需要が増えれば、在韓米軍の戦略的柔軟性によって、在韓米軍のＡ－１０戦力が拠出される可能性も高い。軍消息筋は、「米国は新国防戦略と１５年の戦時作戦統制権返還を機に、韓国にさらに多くの防衛責任を求めるだろう」とし、「在韓米軍の戦力変化の動きを注視する必要がある」と強調した。